1. 完美伙伴关系：海葵共生
小丑鱼-海葵关系是大自然最具标志性的互利共生之一。海葵基本上是固定的水母亲戚，装备着充满刺细胞（刺丝胞）的触手， 麻痹并杀死大多数鱼类 。但小丑鱼在这些致命的触手中生活得就像你躺在沙发上一样随意。作为安全家园的回报，小丑鱼提供多种服务：它们 保卫海葵免受蝶鱼侵害 （蝶鱼吃海葵触手）、清洁寄生虫和碎屑、通过在触手间游泳循环富氧水，并通过富含氨的排泄物提供营养。一些研究表明小丑鱼甚至 引诱猎物进入海葵的掌握 ，就像微型橙色猎犬把晚餐带回家。
2. 奇迹粘液：化学隐形斗篷
小丑鱼如何在刺触手中生存？答案在于它们的 专业化粘液涂层 。与大多数鱼类的蛋白质基粘液不同，小丑鱼粘液主要由糖组成，不会触发海葵的刺痛反应。当小丑鱼第一次遇到海葵时，它会经历一个精心设计的 适应舞蹈 ，持续数小时到数天——轻轻触摸触手、飞快离开、返回——逐渐建立保护性粘液层。这种粘液本质上用化学信号"伪装"小丑鱼，说"我是你的一部分，不要刺我"。失去这种涂层（通过伤害或压力），小丑鱼就会变得和其他任何鱼一样脆弱。
3. 全部雄性出生：序列雌雄同体
小丑鱼生物学在这里变得真正疯狂： 每条小丑鱼都是雄性出生 ，但它们可以——并且确实会——改变性别。这不是比喻；这是字面上的、不可逆的身体性别改变。在每个海葵群体中，有一个严格的基于大小的等级制度：最大的鱼是繁殖雌性，第二大的是繁殖雄性，所有其他的都是非繁殖雄性。如果雌性死亡，优势雄性会在几周到几个月内经历 完全的生理转变成为雌性 ——性腺改变、激素转移、行为适应。下一个最大的雄性然后晋升为繁殖雄性地位。这个系统确保群体无论雌性发生什么都总是有繁殖对。
4. 《海底总动员》搞错了（某种程度上）
2003 年皮克斯电影使小丑鱼全球闻名，但在生物学上采取了创作自由。在电影中，当尼莫的母亲死亡时，他的父亲马林保持雄性并寻找他的儿子。实际上， 马林会转变成雌性 ，尼莫（他们海葵中唯一的其他鱼）会成熟为繁殖雄性。所以续集会被称为"寻找现在是妈妈的爸爸"，并展示一个非常不同的家庭动态。皮克斯可以理解地为家庭观众简化了这一点，但真实的故事可以说更迷人——对于儿童电影来说也明显更尴尬。
5. 母系独裁：基于大小的等级制度
小丑鱼社会是一个 严格的母系制 ，其中大小等于权力。优势雌性不仅仅是最大的——她 通过攻击行为和可能的信息素积极抑制下属的生长 。较小的雄性知道自己的位置，只按他们的等级允许的程度生长。如果下属长得太大太快，雌性可能会攻击甚至杀死它们。这创造了一个阶梯等级制度，每条鱼都明显小于它上面的那条。有趣的是，这种大小控制如此精确，以至于你通常可以通过比较它们的大小来确定每条鱼的社会等级。
6. 奉献的爸爸：雄性父母照顾
虽然雌性统治群体， 雄性几乎做所有的育儿 。在繁殖之前，雄性小心地准备筑巢地点——通常是海葵基部附近的平坦岩石——用嘴细致地清洁它。雌性产下数百到数千个卵,雄性立即受精。然后 6-10 天 ，雄性成为奉献的守护者：用鳍扇卵以提供氧气、去除死亡或真菌感染的卵、积极防御巢穴，几乎不吃东西。他会冲向任何感知到的威胁，包括潜水员和比他大几个数量级的鱼。在孵化时间，通常在满月夜晚，他看着数百个微小的幼虫分散到浮游生物中。
7. 海葵忠诚：从不超过 4 米远
与大多数珊瑚礁鱼类相比，小丑鱼是 糟糕的游泳者 ——它们缺乏开放水域物种的流线型身体和强大的尾部肌肉。相反,它们进化出在海葵家中快速冲刺和灵活机动的能力。结果，它们很少冒险离开 宿主海葵 2-4 米以上 ，不断检查回来，好像被一根看不见的线拴着。如果受到惊吓，它们立即撤退到触手中。这种家园忠诚如此强烈，以至于小丑鱼可以在一生中在单个海葵中度过整个成年生活，使它们极易受到海葵白化、疾病或水族贸易收集的影响。
8. 物种特异性：并非所有海葵都有效
大约有 30 种小丑鱼物种 和大约 10 种合适的宿主海葵物种 ，但每种小丑鱼物种都有偏好。一些小丑鱼是海葵通才（生活在 6 种以上海葵类型中），而其他的更加专注一些（只接受 1-2 种）。Amphiprion percula（"尼莫"小丑鱼）主要使用壮丽海葵、泡泡尖海葵和其他一些。如果你将小丑鱼放在错误的海葵物种中,它可能无法正常适应、被刺或简单地拒绝居住。这种特异性创造了生态位并可能驱动物种形成。
9. "尼莫效应"：保护问题
《海底总动员》的巨大成功创造了一个讽刺的保护问题。电影上映后,宠物小丑鱼的需求 爆炸性增长 ，导致野生鱼类的大量收集和珊瑚礁的破坏，收集者打破海葵。"尼莫效应"成为流行媒体如何无意中伤害它所庆祝的物种的教科书案例。幸运的是，小丑鱼是最容易在圈养中繁殖的海洋鱼类之一，今天大多数水族馆小丑鱼是圈养繁殖而不是野生捕获的。尽管如此，教训仍然存在：爱一个物种意味着将其留在海洋中，而不是把它带回家。
10. 微小的恐怖分子：无畏的侵略
很少有海洋经历像被小丑鱼"攻击"一样滑稽可爱。这些 10 厘米橙色狂战士 真心觉得它们很可怕，张着嘴冲向潜水员，有时 咬手指 （感觉像轻轻捏一下），然后胜利地撤退，好像它们击退了入侵。从它们的角度来看，它们正在保卫自己的家园免受巨型捕食者的侵害——经典的大卫对战歌利亚勇气。对于摄影师来说，这创造了一个完美风暴：小丑鱼很漂亮、容易找到，并且会 在积极试图恐吓你的同时摆姿势拍照 。可爱的外表和激烈的领地展示的结合使它们看起来无穷无尽地有趣。